Jazz

septiembre 06, 2017

Consolidado a principios del siglo XX, el jazz es un género norteamericano desarrollado a partir del ragtime, el blues y la música popular de la época.Aunque el jazz es un fenómeno asociado principalmente a las ciudades, es bien sabido que sus orígenes están en África, en sociedades muy diferentes de las occidentales.El jazz temprano de antes de la década de 1930 se define por el ragtime y las grandes bandas. La Gran Depresión hizo surgir bandas más pequeñas, en lo que fue conocida como la era del bebop, lo que llevó al desarrollo de grupos más pequeños que se encuadraron en el rock and roll y en la mayoría de los géneros modernos.

Se suele decir que en el jazz se dan tres principales características:

Improvisación

Se trata de uno de sus elementos más importantes y conocido de este género. No se trata de un elemento exclusivo del jazz, ya que en otras épocas y en otros estilos ha sido muy utilizado.

Como es bien sabido, la improvisación consiste en que el intérprete no se basa únicamente en lo que pone en la partitura para tocar, si no que a partir de aquello que está escrito, hace modificaciones e improvisaciones varias.

Lógicamente, esta improvisación es dada dentro de un orden. Para poder improvisar, el músico debe conocer la estructura armónica de la pieza musical, y a partir de esta improvisa respetando siempre esa armonía. Dentro de un grupo, unos músicos se encargan de llevar la base rítmica y armónica, y el o los solistas son los encargados de la improvisación. Con mucha frecuencia, los músicos se turnan entre ellos en los pasajes improvisados.

Tratamiento del ritmo: el swing

El tratamiento del ritmo es lo que más relaciona el jazz con los demás géneros de música negra de los cuales procede. Esta característica muestra sus remotos orígenes africanos. También en géneros musicales posteriores relacionados con el jazz se ha tomado (a su manera) este concepto de ‘swing’.

Se denomina swing a la manera de tratar el ritmo característico del jazz, la cual busca un efecto de balanceo (de swing), muy bailable. Ese ritmo no se encuentra puesto así exactamente en la partitura, sino que es el intérprete el que varía ligeramente las formas rítmicas de la partitura para conseguir ese efecto. Este tiende a alargar ligeramente algunas notas o a recortar ligeramente otras. Son variaciones muy pequeñas, pero que crean este efecto característico.

El swing está muy relacionado con la improvisación, ya que del mismo modo, cada intérprete pretende dar un swing ligeramente diferente y propio del mismo tema. Por otro lado, en las interpretaciones colectivas, el swing no es (no puede ser) una característica individual, sino que trata de ser llevada a cabo por todos los instrumentos. En estos casos tienen un papel especial los instrumentos que conforman la base rítmica.

Búsqueda de un sonido propio

Otro elemento típico de los músicos de jazz es que no buscan el sonido puro y perfecto de cada instrumento, sino que tratan de encontrar un sonido que sea original y muy personal. En el fondo, lo que buscan con esto es una mayor expresividad de sus interpretaciones. Esto llega hasta tal punto que muchos músicos son reconocibles, no sólo por su improvisación o su swing, sino también por el tipo de sonido tan particular que cada intérprete obtiene de su instrumento.

Algunos de los recursos utilizados para conseguir este sonido propio son la imitación de otros instrumentos o instrumentistas, o modificando la estructura de su instrumento. En este último ejemplo, encontramos a Dizzy Gillespie, trompetista que modificó su trompeta tal y como podemos ver en la ilustración de abajo, buscando un sonido más brillante y único.